喊泉是一种地下水的毛细现象。这类泉多分布于石灰岩、白云岩地区的岩溶间、地下河与岩溶潭星罗棋布的地带。岩层和土层中有一种脉状孔隙，当孔隙”管”的下端与地下水面接触后，由于地下水本身的压力和孔隙”管”的浸润与虹吸作用，地下水便会沿着孔隙“管”上升而溢出成泉。
如果受到外界的振动，孔隙“管”便会产生一种回应力，将岩层附近的水吸回去。只有待振动声响停止一定时间之后，孔隙“管”的浸润与虹吸功能才会恢复原状，这便是含羞泉“含羞”的秘密。
在一些岩洞特殊的地质结构中，这类泉受声音与水生动物活动的诱发而造成。人们在泉口吼叫或发出其他声响时，声波传入泉洞内的储水池， 进而产生“共鸣”、“回声”和“声压”等物理声学作用。泉洞中的水生动物受到惊动，激起水波，使处于即将溢出的状态的储水池水面受到压力， 诱发引起虹吸作用，形成涌泉。如果储水池的水主要来源于地表水，雨季和旱季水量悬殊，则形成季节性的间息喊泉。假如储水池的水主要来源于地下水，则造成无季节性的永久性喊泉。在这一类泉中，还有些是特定的地下通道和人为因素共同作用的结果。