银杏和水杉都是数万年前就存在的植物，所谓被称为活化石。
银杏最早出现于3、45亿年前的石炭纪。
曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，中生代侏罗纪银杏曾广泛分布于北半球，白垩纪晚期开始衰退。
其适应性强，银杏对气候土壤要求都很宽范。
抗烟尘、抗火灾、抗有毒气体。
银杏树体高大，树干通直，姿态优美，春夏翠绿，深秋金黄，是理想的园林绿化、行道树种。
水杉是“活化石”树种，是秋叶观赏树种。
在园林中最适于列植，也可丛植、片植，可用于堤岸、湖滨、池畔、庭院等绿化，也可盆栽，也可成片栽植营造风景林，并适配常绿地被植物；还可栽于建筑物前或用作行道树。
水杉对二氧化硫有一定的抵抗能力，是工矿区绿化的优良树种。