网关是的实体是硬件设备如路由器、交换机、服务器等，但是在软件协议的角度上讲，网关功能实际上的软件设置过程，定向流量转发的方向，承载路由表的IP地址交换，所以说网管是软硬件互相交互的结果。
网关(Gateway)又称网间连接器、协议转换器。
网关在网络层以上实现网络互连，是最复杂的网络互连设备，仅用于两个高层协议不同的网络互连。
网关既可以用于广域网互连，也可以用于局域网互连。
网关是一种充当转换重任的计算机系统或设备。
使用在不同的通信协议、数据格式或语言，甚至体系结构完全不同的两种系统之间，网关是一个翻译器。
与网桥只是简单地传达信息不同，网关对收到的信息要重新打包，以适应目的系统的需求。
同层--应用层。