韩愈谥号是文，字退之，河南河阳（今河南省孟州市）人，自称“郡望昌黎”，世称“韩昌黎”、“昌黎先生”。
唐代中期官员，文学家、思想家、哲学家。
贞元八年，韩愈登进士第，两任节度推官，累官监察御史。
后因论事而被贬阳山，历都官员外郎、史馆修撰、中书舍人等职。
元和十二年，出任宰相裴度的行军司马，参与讨平“淮西之乱”。
其后又因谏迎佛骨一事被贬至潮州。
晚年官至吏部侍郎，人称“韩吏部”。
长庆四年，韩愈病逝，年五十七，追赠礼部尚书，谥号“文”，故称“韩文公”。
元丰元年，追封昌黎伯，并从祀孔庙。
韩愈是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为“唐宋八大家”之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。
后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。
他提出的“文道合一”“气盛言宜”“务去陈言”“文从字顺”等散文的写作理论，对后人很有指导意义。
有《韩昌黎集》传世。