钢是指含碳量在百分之0.04至百分之2.3之间的铁碳合金，通常将钢与铁合称为钢铁，为了保证其韧性和塑性，含碳量一般不超过百分之1.7。钢的主要元素除铁、碳外，还有硅、锰、硫、磷等。其它成分是为了使钢材性能有所区别，他们包含以下成分：
1. 碳，存在于所有的钢材，是最重要的硬化元素，有助于增加钢材的强度，通常希望刀具级别的钢材拥有百分之0.6以上的碳，也成为高碳钢。
2. 铬，增加耐磨损性，硬度，最重要的是耐腐蚀性，拥有百分之13以上的认为是不锈钢。
3. 锰，重要的元素，有助于生成纹理结构，增加坚固性，和强度、及耐磨损性。在热处理和卷压过程中使钢材内部脱氧，出现在大多数的刀剪用钢材中。
4. 钼，碳化作用剂，防止钢材变脆，在高温时保持钢材的强度，出现在很多钢材中，空气硬化钢，总是包含百分之1或者更多的钼，这样它们才能在空气中变硬。
5. 镍，保持强度、抗腐蚀性、和韧性。
6. 硅，有助于增强强度，硅在钢的生产过程中用于保持钢材的强度。
7. 钨，增强抗磨损性，将钨和适当比例的铬或锰混合用于制造高速钢。
8. 钒，增强抗磨损能力和延展性，一种钒的碳化物用于制造条纹钢，在许多种钢材中都含有钒。