公有住房直管房不是公租房，两者存在区别。公租房略低于市场租金，但比直管房要高。
直管房属于共有房屋，一般是政府建设、管理的房屋，由专门的房管所进行管理。承租居民都是单位分配过来的，具有使用权，对房屋有优先购买的权利。承租该房源只需要象征性的每月缴纳标准极低的房租即可。直管公房是指由国家各级房地产管理部门管理的国有房产，还包括计划经济时代国有和大集体企事业单位自建的福利房。直管公房是计划经济福利制度的产物。
而公租房一般指所政府投资建设的（含收购）公共租赁住房。主要面向城市中等偏下收入住房困难家庭，新就业无房职工和在城市稳定就业的外来务工人员。保障方式来说都是租赁补贴和实物配租两种，是一个国家住房保障体系的重要组成部分。