耕地被洪水浸泡后，原有的正常结构、养分状况、微生物和温度都会发生明显变化，主要表现在：
从上游开始，大量的泥砂被搬运并逐渐沉积在耕地上。这些沙子覆盖在原土的上层，但并不具备土壤的基本功能，只是一些颗粒的堆积。
原土壤中的大量矿质养分和有机质随着洪水的侵蚀被带到下游，土壤肥力严重降低。虽然有些有机质可能在洪水中携带并沉积在耕地上，但它们不被微生物分解，不能被作物直接吸收。
原始土壤中的微生物要么被洪水冲走，要么在洪水环境中大量死亡，没有能力继续“成熟”有机物。
土壤中的气体流失严重。孔隙中的原始气体几乎充满了水。在洪水和上覆土压力的作用下，土壤孔隙度也急剧降低。此外，洪水过后土壤环境温度降低，不能满足作物根系正常生长的需要。
一些小动物，如蚯蚓和蚂蚁，存在于原始土壤中，随着洪水泛滥大量死亡。这些小动物具有某些重要功能，如“疏浚”土壤和加速有机物分解。因此，洪水过后，原来的耕地变成了“死空气下沉”。