中华文明的直接源头有三个，即黄河文明、长江文明和北方草原文明。
相关介绍：
1. 中华民族的摇篮虽在黄河流域，但据史载，周武王灭殷后，领域南达长江流域，此后黄河、长江两流域便成为中国历史文化发展的重心。沿江有不少名城，如重庆、宜昌、武昌、南京、上海等。
2. 在河姆渡遗址发现之前，几乎所有的出土证据都表明，中华文明在公元前3000年诞生于黄河流域。河姆渡遗址的发现，为中国史学界和考古界提供了一个依据，那就是中华文明的起源，不仅仅局限于黄河流域一个地方，长江流域也是中华文明的重要发源地之一。
3. 中国古代北方草原游牧文明，自孕育到形成到发展，成为中国古代北方占主导地位的历史文明，数千年持续不断，同中国古代农耕文明一样有着一以贯之的悠久历史。与中华民族整体文明紧密相连，所以具有数千年经久不衰的历史持续力。