这句诗是出自于中国唐代，大诗人元稹《离思五首》当中的，第四首，全诗是，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
这首诗是元稹写给自己的妻子韦丛的，元稹与自己的妻子韦丛伉俪情深，但是韦丛在年轻的时候就去世了，元稹非常伤心为了纪念自己的妻子，就写下了离思五首。
其中这一首诗里边的取譬是非常高的，像曾经沧海难为水，这就话用了孟子的海难为水的典故，也就是说你到了大海边，看到了大海其他的水就不是水了，你到了巫山看到了云彩，你到其他地方见到的云彩，就不是云了，用这个比喻来形容，自己对自己妻子的感情是独一无二的无可替代的。
现在除却巫山不是云，这样的一句话也是用来形容男女之间感情非常专一，钟情不二的意思。