自古以来农民起义都是我国封建社会的“常客”，因为很多朝代都曾发生过农民起义。
1. 方腊起义地点在现今的浙江省杭州市淳安县。
2. 睦州青溪人方腊，原本是漆园主。相传其性情豪爽，深得人心，能号召很多生活困苦的农民。宋徽宗时，到睦州青溪县（今浙江淳安西北）万年乡帮源峒保正方有常家当佣工（一说方腊是漆园主）。当时宋徽宗、蔡京、童贯一伙贪得无厌地压榨人民，赋役繁重，“人不堪命，遂皆去而为盗”。
3. 宣和二年十月初九（1120年10月）方腊率众在歙县七贤村起义，以讨伐朱勔为号召，见到官吏及其爪牙全都杀掉。宣和三年，在宋军的围困下，方腊被俘，其余部仍在战斗。百姓正苦于官吏掠夺勒索，果然到处响应。不旬日，聚众数万，从者如云，攻城夺池，自号圣公，建元“永乐”。很快接连攻陷几十座州县，部众发展到近百万，威震东南。