1. 理想信念具有思想性与实践性。人们的理想信念存在于人的内心深处。属于一种精神现象，但它又不只是一种纯粹的主观现象和静止的精神状态，而是一种包含着行动一直的复合现象，是一种从精神想行动的转变过程。
2. 理想信念具有时代性和阶级性，人们的理想新年不是一成不变的，不同时代的人们具有不同的理想和信念。在存在阶级的时代里，理想信念打上阶层的烙印。
3. 理想信念具有多样性和共同性。由于成长环境和性格等的不同，人们会形成一种不同的理想信念，从而使之具有多样性。但同时，在一定的社会中，人们的各自的理想信念又有所相同之处，从而形成共同的理想信念。
现代社会理想信念的形成、发展既是一个过程，也需要一定的条件，除了教育与学习、实践与生活、经济与社会发展等客观条件外，还需通过人们的内在因素即主观条件起作用。现代社会理想信念形成受到物质追求与精神追求的矛盾，知识丰富与情感匮乏的失衡，内心丰富性与感觉相对性的相悖等因素的影响。