堑、长堑、城堑、墙堑。这几种称谓是中国古代历史上通用的长城别称，从战国直到明朝，几乎所有朝代的文献在记载长城时都使用过。《史记秦本纪》记载：“堑洛。城重泉。”这说的是秦简公六年（前409）沿洛水修建长城。这些用法，有些不能直接将其视为长城的别称。但由于中国古代语法特点，宾语常常省略。这些不一定完全指代长城的词汇，也就成为检索长城文献的关键词汇。
长城：
长城又称万里长城，是中国古代的军事防御工事，是一道高大、坚固而且连绵不断的长垣，用以限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。长城修筑的历史可上溯到西周时期，发生在首都镐京（今陕西西安）的著名典故“烽火戏诸侯”就源于此。春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修筑。长城资源主要分布在河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、新疆这15个省区市。其中河北省境内长度2000多千米，陕西省境内长度1838千米。