形容语言、文辞、感觉、目光等的尖锐锋利、话锋犀利，武器、言语等锋利、锐利。出自《现代古汉语词典》。锋刃坚固锐利。也形容言辞、目光等尖锐明快：器不犀利、词锋犀利、目光犀利。
语言犀利：指语言尖刻刻薄，不乏幽默，且切中要害、一针见血，同时，具有说服力，洞穿力，语言直观，深入中心。
粤语：一般指厉害的意思。
网络用语中常用来表示简明、干脆地达成某种目标。比如，游戏中：犀利地击杀了BOSS。
在魔兽争霸游戏中，犀利常被用来形容操作、意识等非常突出的玩家或其所控制的角色。
网络上流行的网络语言，其意思可理解为有气魄，有压倒性的气势。如2010年初在各大论坛上脍炙人口的犀利哥。