1. 扩大耕地面积或为获得耕地。
2. 对燃料用木材的需求。
3. 造纸等工业用木材的需求。
4. 建设用木材和对家具用木材的需求。
5. 道路建设、建设房屋等建筑占用土地。
森林砍伐的后果：
1.水土流失：森林被砍伐后，裸露的土地经不起风吹雨打日晒。晴天，由于太阳曝晒，地温升高，有机物分解为可溶性矿质元素的进程加快；雨天，雨水直接冲测，把肥沃的表土连同矿质元素带进江河。
2.流沙淤积，堵塞水库河道：黄河水中的含沙量居全球之冠，洪水到来时，水、沙各占一半。由于流沙淤积，黄河下游有些地方的河床比堤外土地高出12米。
3.环境恶化，灾情频繁：自然灾害纷至沓来，使一些珍稀动物失去繁衍基地。那里的动物就难以生存。我国的海南坡鹿、华南虎、黑冠长臂猿等珍贵动物都由于生境遭到破坏而濒临灭绝