音乐有大小调之分，大调又称大音阶，小调称小音阶。大调以135为主体，小调以613为主体。
复音口琴大调音阶排列适合于独奏使用。这是受音阶排列所决定的，除了中音区外，高音区与低音区的音阶排列都非常杂乱。不过这样的排列对个人独奏口琴的技巧发挥很有帮助，能够很方便的吹出大调的分解和音。另外因为吹音为调性的1、3、5、音，使用低音伴奏时吹气可以很容易吹出大调和弦。
复音口琴独奏小调音阶排列适合于独奏使用。这也是受它的音阶排列所决定的，由于除了中音区外，高音区与低音区的音阶排列都非常杂乱。但这样的排列对个人独奏口琴的技巧发挥很有帮助，能够很方便的吹出小调的分解和音。另外因为吹音为调性的6、1、3、音，使用低音伴奏时吹气可以很容易吹出小调和弦。音阶排列杂乱，影响吹奏速度则也是它的致命弱点。
在有些情况下，使用大调口琴进行分解和弦或伴奏时会违反和声的要求，此时需使用小调口琴。