世界近代史的开端是1640年英国资产阶级革命。原因如下。
1. 从经济上看，英国革命的胜利，不仅使本国的资本主义经济得到了迅速发展，使英国最早开始了工业革命，而且使欧洲其他国家也受其影响。
2. 从政治上看，英国革命宣布了资产阶级的社会和国家原则，建立起了一套以共和政体、议会政治和两党政治为特征的新的政治制度，这些制度为后来许多资产阶级国家所效法，而英国革命所表现的资产阶级革命的一般规律，也在后来历次资产阶级革命中得到了证实。
3. 从对世界思想潮流的影响上看，它宣传了先进的资产阶级思想，为启蒙运动奠定了思想和理论基础，更对世界基本主义的发展做出了卓越的贡献。