黄花梨木与其他木材的特点比较相近且容易混淆，最主要的是易与花梨纹紫檀混淆。这种花梨纹紫檀木主要产地是两广和海南岛，有的书称之为海南紫檀，也有称为越南檀，因越南及周边国家也生长有这种树。
黄花梨木色金黄而温润，心材颜色较深呈红褐色或深褐色，有屡角的质感。黄花梨木的比重较轻，可能比红木还要轻工一些，放入水中呈半沉状态。
黄花梨木的纹理很清晰，如行云流水，非常美丽。明代及清代早期制作高档的家具大多是用黄花梨木所制，由于前朝过量采伐而使得清代中期以前黄花梨木材急剧减少及至濒临灭绝，所以后来采用红木代替。从已出版的明清家具资料看，黄花梨木有大材，宽半米、长两米的独板平头案都可以见到。