航班流量控制延误的意思是为了保证飞行安全，在航班流量较大的航路或机场，空中交通管制部门为避免各个飞机之间出现危险接近或空中相撞，对飞机的流量进行控制。或由于机场繁忙，跑道有限，飞机排队起飞或目的地机场流量繁忙，始发机场受到控制。
正常流量控制一般是有预计时间的，机组会根据情况决定旅客登机时间。但是，如果遇上空中交通管制则无法预计时间，可能随时解除管制，这就要求飞机预先做好起飞准备工作。如果等待时间已经很长，又没有接到空管部门很明确的起飞消息，机组考虑到旅客舒适的问题，就有可能会让旅客下飞机到候机楼等待。另外，当空中或目的地机场出现一些意外情况，也可能会发生旅客坐上飞机临近起飞不得已又滑回等待的情况。