定期存款亦称“定期存单”。
银行与存款人双方在存款时事先约定期限、利率，到期后支取本息的存款。
有些定期存单在到期前存款人需要资金可以在市场上卖出；有些定期存单不能转让,如果存款人选择在到期前向银行提取资金，需要向银行支付一定的费用。
活期存款是无需任何事先通知，存款户可随时存取和转让的银行存款。
其形式有支票存款账户、保付支票、本票、旅行支票和信用证等。
活期存款占一国货币供应的最大部分，也是商业银行的重要资金来源。
活期存款不仅有货币支付手段和流通手段的职能，同时还具有较强的派生能力，是商业银行经营的重点。
活期存款利率一般较低；西方国家商业银行一般不支付利息，有的甚至要收取一定的手续费。