1. 冷鲜牛肉即消费者在超市或者专卖店内看到放在冷藏柜里的鲜牛肉；冷冻牛肉是已经在冷藏柜放了一段时间，而且牛肉已经冻住，特别硬。
2. 冷鲜牛肉克服了热鲜牛肉（挂钩肉）在品质上存在的不足和缺陷，始终处于低温控制下，大多数微生物的生长繁殖被抑制，肉毒梭菌和金黄色葡萄球菌等病原菌分泌毒素的速度大大降低。另外，冷鲜牛肉经历了较为充分的成熟过程（排酸），质地柔软有弹性，汁液流失少，口感好，滋味鲜美。
3. 冷冻牛肉若在较低温度下冷冻，肉质、香味会有较大差异，这也是大多数人认为冷冻肉不好吃的原因。但两种方式的冷冻肉，其保存期都较长，故被广泛采用。