平顶山在河南中部位置，北纬33°08′-34°20′，东经112°14′-113°45′，总面积7882平方公里，平顶山市地势西高东低，呈梯形展布，地貌类型多，山脉、丘陵、平原、河谷、盆地齐全。
平顶山为古应国，应国以鹰为图腾，“应”“鹰”通假，故平顶山又称鹰城。平顶山市古为豫州地。殷商时期，为应、桀部落。西周为武王宗室应侯封地。春秋战国时期，分属韩、魏、晋、郑、楚。秦统一后，平顶山境域属颍川郡、三川郡和南阳郡。汉改三川郡为河南郡，北部仍属颍川郡。晋析颍川置襄城郡，平顶山属河南郡、襄城郡、南阳郡。南北朝时，先后分属鲁阳郡、襄城郡、南安郡、汝北郡、汝南郡、顺阳郡、汉广郡。隋朝分属襄城郡和颍川郡。唐代先后分属汝州郡、许州郡、襄城郡。宋元起止明清分属汝州、许州和裕州。民国初年分属豫南道、豫东道、豫西道。中华人民共和国成立后，平顶山地区分属洛阳专区、许昌专区。