通常在潮湿的地方都可看到不开花植物，最常见的种类有藻类、苔类、藓类、蕨类。它们大都生长在水边，没有真正的根。
裸子植物是不开花植物中较先进的一种，具有深根及防止水分散失的叶子，所以可以长在较乾燥的地方。
裸子植物就是种子裸露在外，而没有果实加以保护的植物。由於裸子植物没有子房，所以无法发育成为果实，至於一般人所提到裸子植物的果实，其实是指的是它的种子。
通常裸子植物的种子都著生在由鳞片所组成的毬果上，像在圣诞节常拿来做装饰的松果。
裸子植物在演化上比被子植物低一等，因为在种子的发育过程中。它的胚珠是裸露的。受粉时花粉就直接落在胚珠上，再形成种子。不像被子植物胚珠被包藏在子房中受到严密的保护。
此外，裸子植物的种子脱离鳞片后，通常须经过一段休眠期，才会发芽。
裸子植物可以提供优良的木材资源，许多高极的木材几乎都是裸子植物。此外，它的树脂也可以提炼为燃料，而有些种子，甚至可以食用，像松子就是相当受到欢迎的美食呢。