1. 颜色。漂过的燕窝颜色均匀，白的非常漂亮，没漂过的颜色淡黄，米白或者浅灰，颜色不均匀，有些甚至带天然的褐色的斑点。购买燕窝时要注意，色泽米白、微黄为佳。有些商家漂过后为掩盖皮漂过的真相，再在表面涂一层颜色深的食用胶。
2. 气味。漂过的燕窝会残留化学药水味道，没漂过的则是天然的淡腥味。
3. 外观。完全人工挑洗的情况下，燕窝原料必须先浸水泡软，然后再以镊子深入燕窝肉质的深部，挑出燕窝中的绒毛和杂质，所以成品会有一定数量的裂隙和孔洞，再加上简单的定型处理，外观上不是很完美。
4. 口感。漂过的燕窝的营养已经丧失殆尽，口感生硬，没有漂过的燕窝爽滑口感好，表皮生长因子在80摄氏度时才能保持活性，大火加热煮开后会慢慢消失，因此才用隔水蒸炖。