声母，（Initials），是使用在韵母前面的辅音，跟韵母一起构成的一个完整的音节。其他汉藏语系语言也有类似的结构，一般由辅音充当，即首辅音。
韵母是一个中国汉语音韵学术语，汉语字音中声母、字调以外的部分。旧称为韵。韵母由韵头、韵腹、韵尾三部分组成；按韵母结构可分为单韵母、复韵母、鼻韵母。
通常注音都有两个字，前一个字代表原字的声母，后一个字是韵母，比如说东字的注音就可以是低松切（Di-sONG切，这个切字不代表读音，只代表是切字法）。至于唐韵集韵那些东西代表的是不同时代不同的读法。也是指和谐的声音。