780年，即建中元年，由宰相杨炎建议推行的两税法，实质上就是以户税和地税来代替租庸调的新税制。它的主要内容是：
1. 取消租庸调及各项杂税的征收，保留户税和地税。
2. 量出制入，政府先预算开支以确定赋税总额。实际上， 唐中央是以779年即，大历十四年，各项税收所得钱谷数，作为户税、地税的总额分摊各州；各州则以大历年间收入钱谷最多的一年，作为两税总额分摊于各地。因此，户税、地税全国无统一的定额。
3. 户税是按户等高低征钱，户等高的出钱多，户等低的出钱少。划分户等，是依据财产的多寡。户税在征收时大部分钱要折算成绢帛，征钱只是很少一部分。
4. 地税按亩征收谷物。纳税的土地，以大历十四年的垦田数为准。
5. 无论户税和地税，都分夏秋两季征收，夏税限六月纳毕，秋税限十一月纳毕。因为夏秋两征，所以新税制称为两税法 ?。
6. 对不定居的商贾征税三十分之一，后改为十分之一，使与定居的人负担均等。