将此类板卡插入IBM PC机主板上相应的I或O扩展槽中，即可构成一个数据采集与处理系统进行使用。从而节省了硬件的研制时间和投资，又可以充分利用IBM PC机的软硬件资源，还可以使用户集中精力对数据采集与处理中的理论和方法进行研究、进行系统设计以及程序的编制等。
数据采集是指从传感器和其它待测设备等模拟和数字被测单元中自动采非电量或者电量信号，送到上位机中进行分析，处理。数据采集系统是结合基于计算机或者其他专用测试平台的测量软硬件产品来实现灵活、用户自定义的测量系统。
数据采集卡是实现数据采集功能的计算机扩展卡，可以通过USB、PXI、PCI、PCI Express、火线、PCMCIA、ISA、Compact Flash、485、232、以太网、各种无线网络等总线接入个人计算机。