石头叠起来是玛尼堆，玛尼堆能表明此路通行，还能阻止秽恶。在传说中，山口、村头及水源等地方多被灵异神鬼占据着，故丢石子于玛尼堆的说法有如下几种：
一是以石压鬼邪
二是增加玛尼堆对地方的保护能力，也算是积功德之一
因为它像塔一样代表善意的神灵的保护，还有一种说法是保护玛尼堆下被埋藏着的东西不被暴露和破坏。
玛尼石刻，意在驱魔镇邪，护佑众生。人们在藏族地区处处都能看到的一座座形状不同的玛尼石刻图纹，表达了藏民们无限美好的吉祥祈愿。藏族信徒们自古以来就认为，多画多刻一尊佛像、多刻一个字符，如同多一次朝圣、多转一圈经，都会给今生今世和来生来世带来吉祥和恩惠。藏民族曾经把玛尼堆做为狩猎的工具，防御的工事，神灵及凡人的路标；如今已经演变成为驱秽辟邪，象征能给人畜带来平安吉祥之物了。由此可见，玛尼堆在藏区经久不衰之缘故了。