蜗牛由卵变化而来。一只蜗牛每年可产卵6～7次，每次平均可产卵200粒。蜗牛的生殖不受年龄的限制。在同等适宜的生殖条件下，蜗牛越大产卵量就越多。蜗牛的寿命通常在5～6年。蜗牛一孵出，就会爬动和取食，不要母体照顾。当受到敌害侵扰时，头和足便缩回壳内，并分泌出黏液将壳口封住。当外壳损害致残时，能分泌出某些物质修复肉体和外壳。
蜗牛是卵生动物，蜗牛是指腹足纲的陆生所有种类。通常西方语言中不区分水生的螺类和陆生的蜗牛，汉语中蜗牛只指陆生种类，而广义的蜗牛还包括巨盾蛞蝓。常见的是陆生蜗牛，是陆生贝壳类软体动物。从旷古遥远的年代开始，蜗牛就已经生活在地球上。蜗牛的种类很多，约25000多种，遍步世界各地，仅我国便有数千种。蜗牛取食植物，产卵于土中或者树上。在热带岛屿比较常见，但有的也生存在寒冷地区。蜗牛喜欢钻入疏松的腐殖土中栖息、产卵、调节体内湿度和吸取部分养料，时间可长达12小时之久。杂食性和偏食性并存。喜潮湿，怕水淹。