急的音节是指ji，急字始见于战国文字，古字形从心及声。本义为急躁、焦躁不安，引申为气恼、发怒，由焦躁引申为匆促、急速、剧烈等义，又引申为迫切、紧迫、紧要危机等义，又引申为严重、严厉等。
音节是语音的基本单位，更是表达意义的语音单位，是作为语言最小音义结合体的语素的载体单位。据此，有些人类语言的音节主体同时也是语素，如单音节语，有些语言的语素（主要是词根语素）主体，由2或3个音节组成，如双音节语或三音节语，有些语言的语素主体和音节主体之间没有强势的对应关系，如X音节语，但其长度也在1-3个音节之间，有着单位长度的限制。