紫竹调是江南地区的传统民歌小曲、爱情小调，也是上海地方戏沪剧与滑稽戏的基本曲牌、常用曲调。
紫竹调最初在沪剧"同场戏" 《双脱花》 中为磨豆腐劳动时所演唱的一支曲牌。
演员在演唱时，双手摇曳做滤豆浆的动作。
这过滤豆浆的布兜时用两根斑纹竹杆支撑，演员演唱时就是握着这两根斑纹竹杆摇曳，这种斑纹竹杆叫做"紫竹"，自此这首民歌被叫作"紫竹调"了。
它原是一首具有山清水秀、鱼米盛产地江南地方色彩的民歌。
它的旋律起伏爽朗，情绪乐观亲切，一句一顿的曲调，活泼明快的节奏，富有江南地区劳动人民朴素勤劳的性格。